Todas estas especies se las suele conocer popularmente con el nombre genérico de atunes y comparten muchas similitudes morfológicas que en ocasiones pueden suscitar problemas de diferenciación.
De hecho, la identificación de las diferentes especies por parte de muchas flotas puede ser muy imprecisa y pueden ser incluidas dentro de una misma categoría comercial. Incluso a nivel institucional existen contradicciones en su nomenclatura.
En este sentido, lo más importante es fijarse en el nombre científico (nombre latino), ya que es el nombre universal que se mantiene invariable en todo el mundo y no se ve modificado por lenguas o zonas geográficas.
Cuando hablamos de los atunes nos referimos a todas las especies del género Thunnus, pero también a otros géneros que se engloban dentro del mismo grupo por sus similitudes morfológicas con los atunes (como el bonito, la melva o la bacoreta).
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